Los distritos de geishas de Kioto

Cinco pueblos de flores

Un hanamachi, literalmente un pueblo de flores, es un distrito donde viven y trabajan las geishas. Cada uno tiene su propio nombre y emblema, y las geishas no suelen trabajar fuera de su propio distrito. Los cinco de Kioto reciben a veces el nombre de gokagai, los cinco pueblos de flores. Shimabara fue antaño un sexto, pero dejó de ser un distrito de geishas cuando su última geisha se marchó a finales del siglo XX.

Gion Kōbu y Gion Higashi

Gion, en el distrito de Higashiyama, nació como un barrio de ocio frente al santuario de Yasaka y hoy alberga dos hanamachi. Gion Kōbu es el mayor y abarca la mayor parte del distrito, incluida Hanamikoji; Gion Higashi es más pequeño y se sitúa en la esquina noreste. Ambos fueron antaño un solo distrito y se separaron en 1881. Gion Kōbu acoge el Miyako Odori, la más conocida de las danzas de la ciudad. Entre sus calles más tranquilas figuran Hanami Lane y el tramo del Shirakawa flanqueado por establecimientos tradicionales frente al agua.

Pontochō y Miyagawa-chō

Pontochō es famoso, como Gion, por conservar la arquitectura y el entretenimiento tradicionales; se cree que el nombre proviene de ponte, la palabra portuguesa para puente. Miyagawa-chō surgió de una zona de la ribera del río Kamo donde se representaba kabuki en pequeños teatros. Su emblema son tres anillos entrelazados, y cuenta con su propio kaburenjō, el teatro donde bailan sus geishas.

Kamishichiken

Kamishichiken, en el noroeste, justo al este de Kitano Tenman-gū, es el más antiguo de los hanamachi y el más tranquilo, y atrae a menos turistas que los distritos cercanos al río. Su nombre significa siete casas superiores, en referencia a las siete casas de té construidas con material sobrante de la reconstrucción del santuario. Su emblema es un anillo de dango ensartados. Se encuentra en la zona de Nishijin, conocida por sus textiles tejidos a mano, y sus calles están flanqueadas por oscuras ochaya y okiya de madera.

Los bailes públicos

Los cinco distritos ofrecen cada año bailes públicos, u odori, con maiko y geiko. Cuatro los celebran en primavera y uno, Gion Higashi, en otoño. Los más antiguos, los de Gion Kōbu y Pontochō, se remontan a la exposición de Kioto de 1872. El Miyako Odori se celebra durante todo abril en el Gion Kōbu Kaburen-jo, y el Kamogawa Odori de Pontochō ocupa buena parte de mayo. Algunas entradas incluyen una ceremonia del té servida por maiko antes del espectáculo. El Kitano Odori de Kamishichiken abarca desde finales de marzo hasta principios de abril, y el Kyō Odori de Miyagawa-chō, las dos primeras semanas de abril.

Otras formas de verlos

Además de los bailes de primavera, los cinco distritos participan en una actuación pública conjunta un fin de semana de finales de junio, y algunas geiko y maiko bailan para los visitantes en Gion Corner. En Kamishichiken, las geiko y maiko sirven té en una ceremonia del té al aire libre en Kitano Tenman-gū durante el festival de los ciruelos en flor, en febrero. Cada una de estas citas está ligada a una fecha o a una estación, que es la principal diferencia respecto a un programa reservable.

El lugar de la ceremonia del té

La ceremonia del té de las maiko cerca de Gojō queda fuera de los cinco distritos, en una sala cercana al metro en lugar de una ochaya. Esa es su limitación y también su comodidad: no hace falta presentación y una maiko o geiko recibe cada sesión. Si estás en Kioto en abril o mayo, el odori de un distrito es otra forma de ver actuar a maiko y geiko.

Leer a continuación: Maiko y geiko: quién es quién