京都的藝妓花街

五座花街

「花街」字面意為花之町，是藝妓居住與工作的區域。每個花街各有名稱與紋章，藝妓通常不跨區工作。京都這五個花街有時合稱「五花街」。島原曾為第六個花街，但隨著最後一位藝妓於二十世紀末離去，便不再作為藝妓花街存在。

祇園甲部與祇園東

位於東山區的祇園，最初是面向八坂神社的娛樂街區，如今擁有兩個花街。祇園甲部規模較大，涵蓋包括花見小路在內的大部分區域；祇園東較小，位於東北角。兩者原為同一花街，於1881年分家。祇園甲部上演都をどり，是全市最負盛名的舞蹈盛會。其較為幽靜的街巷包括花見小路，以及白川沿岸面向水畔、林立傳統店家的路段。

先斗町與宮川町

先斗町與祇園齊名，以保存傳統建築與藝能聞名；其名稱一般認為源自葡萄牙語的ponte，意為橋。宮川町則發源於鴨川河岸一帶，當地曾在小劇場中演出歌舞伎。其紋章為三個相扣的圓環，並擁有專屬的歌舞練場，也就是藝妓們登台獻舞的劇場。

上七軒

上七軒位於西北方、北野天滿宮東側，是花街中最古老、也最靜謐的一處，遊客比河畔各花街更少。其名意為「上方七軒」，源自以重建神社剩餘建材所蓋的七間茶屋。其紋章為一串糰子。上七軒座落於以西陣織聞名的西陣地區，街道兩旁盡是深色木造的御茶屋與置屋。

公開舞蹈公演

五個花街每年皆舉辦公開舞蹈季，舞妓與藝妓同台演出。其中四處在春季舉行，僅祇園東在秋季登場。歷史最悠久的祇園甲部與先斗町，可追溯至1872年的京都博覽會。祇園甲部的舞蹈季於自家劇場演出，橫跨整個四月；先斗町則幾乎佔滿五月。部分票券另含演出前由舞妓奉茶的茶會。上七軒的舞蹈季落在三月底至四月初，宮川町則於四月前兩週舉行。

其他觀賞方式

除了春季舞蹈公演外，五個花街也會在六月底的某個週末聯合舉行公開演出，部分藝妓與舞妓亦會在祇園角為訪客獻舞。在上七軒，藝妓與舞妓會於二月梅花祭期間，在北野天滿宮的露天茶會中奉茶。上述活動皆依附特定日期或季節，這正是它們與可預約方案的主要差異。

茶會的定位

鄰近五條的舞妓茶會並不屬於五個花街之一，場地在地鐵站附近的一般房間，而非御茶屋。這既是限制，也是便利之處：無須引薦，且每場皆由舞妓或藝妓主持。若你於四月或五月造訪京都，各花街的舞蹈公演則是欣賞舞妓與藝妓演出的另一種方式。

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