I quartieri delle geisha di Kyoto

Cinque città dei fiori

Un hanamachi, letteralmente città dei fiori, è un quartiere in cui le geisha vivono e lavorano. Ognuno ha il proprio nome e il proprio emblema, e le geisha di solito non lavorano fuori dal proprio quartiere. I cinque di Kyoto sono talvolta chiamati gokagai, le cinque città dei fiori. Shimabara ne costituì un tempo un sesto, ma cessò di essere un quartiere delle geisha quando l'ultima geisha se ne andò alla fine del XX secolo.

Gion Kōbu e Gion Higashi

Gion, nel quartiere di Higashiyama, nacque come quartiere di svago di fronte al santuario Yasaka e oggi ospita due hanamachi. Gion Kōbu è il più grande e comprende gran parte del quartiere, inclusa Hanamikoji; Gion Higashi è più piccolo e si trova nell'angolo nord-orientale. I due erano un tempo un unico quartiere e si separarono nel 1881. Gion Kōbu mette in scena il Miyako Odori, la più nota delle danze cittadine. Le sue strade più tranquille includono Hanami Lane e il tratto dello Shirakawa fiancheggiato da locali tradizionali affacciati sull'acqua.

Pontochō e Miyagawa-chō

Pontochō è celebre, come Gion, per la conservazione dell'architettura e dell'intrattenimento tradizionali; si ritiene che il nome derivi da ponte, parola portoghese per ponte. Miyagawa-chō è nato da una zona della riva del fiume Kamo dove il kabuki veniva rappresentato in piccoli teatri. Il suo emblema è composto da tre anelli intrecciati e possiede un proprio kaburenjō, il teatro dove si esibiscono le sue geisha.

Kamishichiken

Kamishichiken, nel nord-ovest appena a est del Kitano Tenman-gū, è il più antico degli hanamachi e il più tranquillo, con meno turisti rispetto ai quartieri vicino al fiume. Il suo nome significa sette case superiori, in riferimento alle sette case da tè costruite con il materiale rimasto dalla ricostruzione del santuario. Il suo emblema è un cerchio di dango infilzati. Si trova nella zona di Nishijin, nota per i tessuti tessuti a mano, e le sue strade sono fiancheggiate da scure ochaya e okiya in legno.

Le danze pubbliche

Tutti e cinque i distretti organizzano annuali danze pubbliche, o odori, con maiko e geiko. Quattro le tengono in primavera e uno, Gion Higashi, in autunno. Le più antiche, quelle di Gion Kōbu e Pontochō, ebbero inizio all'esposizione di Kyoto del 1872. Il Miyako Odori si svolge per tutto aprile al Gion Kōbu Kaburen-jo, mentre il Kamogawa Odori di Pontochō occupa gran parte di maggio. Alcuni biglietti includono una cerimonia del tè servita dalle maiko prima dello spettacolo. Il Kitano Odori di Kamishichiken si tiene tra fine marzo e inizio aprile, e il Kyō Odori di Miyagawa-chō nelle prime due settimane di aprile.

Altri modi per vederle

Oltre alle danze primaverili, tutti e cinque i distretti partecipano a uno spettacolo pubblico congiunto in un fine settimana di fine giugno, e alcune geiko e maiko si esibiscono per i visitatori al Gion Corner. A Kamishichiken, geiko e maiko servono il tè in una cerimonia all'aperto al Kitano Tenman-gū durante il festival dei fiori di prugno a febbraio. Ciascuno di questi eventi è legato a una data o a una stagione, ed è questa la principale differenza rispetto a un programma prenotabile.

Dove si inserisce la cerimonia del tè

La cerimonia del tè delle maiko vicino a Gojō si svolge al di fuori di tutti e cinque i distretti, in una sala vicina alla metropolitana anziché in un'ochaya. Questo è al tempo stesso il suo limite e la sua comodità: non serve alcuna presentazione e una maiko o geiko accoglie ogni sessione. Se vi trovate a Kyoto in aprile o maggio, l'odori di un distretto è l'altro modo per vedere maiko e geiko esibirsi.

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