Matcha, doces e a tigela

O que significa chanoyu

Em japonês chama-se chanoyu, água quente para o chá, e também sadō ou chadō, que significa o caminho do chá. Centra-se na apresentação e no serviço do matcha. Os encontros informais, chakai, oferecem doces e chá fino; os formais, chaji, podem incluir uma refeição completa, chá espesso e chá fino ao longo de até quatro horas. Uma sessão curta organizada aproveita o extremo mais descontraído desse leque. Tanto o Zen Budismo como o Xintoísmo moldaram a cultura do chá, desde a purificação das mãos e da boca antes do chá até ao desenho da casa de chá e do seu portão de jardim.

Chá fino e chá espesso

Há duas formas principais de preparar matcha. O chá espesso, koicha, leva cerca de três vezes mais pó em relação à água, e o batedor transforma-o numa bebida suave, quase pastosa. O chá fino, usucha, é batido com o batedor e coberto de espuma para suavizar a sua adstringência. Com o chá fino, cada convidado recebe a sua própria tigela, e é este o tipo que provavelmente irá preparar.

O batedor e a tigela

O chasen, o batedor de chá, é talhado a partir de uma única haste de bambu e depressa se desgasta. As tigelas de chá, chawan, surgem em muitas formas; as mais rasas deixam o chá arrefecer mais depressa. Segura-se a tigela com uma mão e bate-se com vigor com a outra até uma espuma fina cobrir a superfície. Ninguém espera que a espuma de um principiante seja perfeita.

Os doces

Os wagashi, doces japoneses, desenvolveram-se a par da cerimónia do chá. São frequentemente classificados pela humidade: os namagashi são húmidos, os han namagashi semihúmidos e os higashi secos, com menos de dez por cento de humidade. Numa cerimónia completa, o anfitrião apresenta mais doces, geralmente higashi, para acompanhar o chá fino, e é por isso que os doces secos se adequam a este tipo de sessão. Num encontro completo, o doce é comido antes de o chá ser servido.

Como beber

Num encontro formal, anfitrião e convidado trocam reverências antes de o chá ser bebido. O convidado ergue a tigela num gesto de respeito, dá-lhe uma pequena volta antes de sorver, para que o lado que o anfitrião apresentou não seja o lado de onde se bebe, e depois elogia o chá. Na parte do chá fino de um encontro, a conversa torna-se mais descontraída. Num programa com anfitrião, a anfitriã mostrará o que espera, por isso siga o exemplo dela.

Mesas, não tatami

Muitos imaginam o chá servido de joelhos sobre tatami. O estilo ryūrei coloca o anfitrião e os convidados em cadeiras, à mesa; a escola Urasenke concebeu-o para visitantes estrangeiros, que se pensava acharem as cadeiras mais confortáveis. A tradição em si deve muito a Sen no Rikyū, que no século XVI reformulou a casa de chá, os utensílios e os procedimentos em torno da estética do wabi.

Leia a seguir: Chá com uma maiko: vale a pena?

O que uma sessão orientada mantém simples

Um encontro de chá completo envolve purificar as mãos e a boca numa pia de pedra, examinar utensílios e pergaminhos, e uma longa sequência de movimentos preestabelecidos do anfitrião. Um programa de noventa minutos com uma maiko ou geiko mantém apenas o essencial: ela demonstra, você bate o chá, você bebe e come os doces. É o suficiente para sentir como a tigela, o batedor e a espuma se comportam nas suas próprias mãos, e para reconhecer o que está a ver se mais tarde assistir a uma cerimónia completa.